Urbino

La ville d’Urbino a des origines lointaines et le Poggio, la colline où a été construit « Urvinum Mataurense », était habitée depuis la préhistoire. Elle est ensuite devenue une commune romaine probablement après la « Lex Julia Municipalis » lancée par Jules César en 48 avant J.-C.

Le nom Urvinum semble dériver (plutôt que de urbs bina – ville double – comme a été proposé) de urvum (manche de charrue courbe), tandis que l’adjectif Mataurense fait référence à la rivière Metauro qui coule non loin de la ville. Urvinum s’est développé le long de la Via Consolare, une route alternative à la Via Flaminia. Sa position était stratégique en raison de sa proximité avec les gorges du Furlo et avec la Via Flaminia elle-même : un important axe de liaison entre Rome et le nord de l’Italie.

Comme la plupart des Marches, le territoire d’Urbino a également été le théâtre de la sanglante guerre des Goths et, en 538 après J.-C., la ville a été conquise par le général byzantin Bélisaire. Rattachée à l’Exarchat de Ravenne, elle faisait partie de la Pentapole, province qui contrôlait les voies de transit pour l’Ombrie, Rome et la Toscane.

Avec les Francs, Urbino passa sous la domination formelle de la papauté et fut plus tard impliquée dans les luttes entre les seigneurs féodaux de Montefeltro, parmi lesquels se distinguèrent les comtes de Carpegna. Elle aussi devint une commune libre, même si les nobles des environs essayèrent toujours de la contrôler en se faisant élire podestat.

Ville d’art connue dans le monde entier comme lieu de naissance de Raffaello Sanzio et siège de l’une des plus belles cours Renaissance d’Italie, elle est située sur deux hautes collines entre les vallées de Metauro et de Foglia, au sud de la région historique de Montefeltro. Reconnue par l’UNESCO comme site du patrimoine mondial, Urbino possède un splendide centre historique du XVe siècle caractérisé par le superbe Palazzo Ducale, qui abrite aujourd’hui la Galleria Nazionale delle Marche, et possède de nombreuses institutions culturelles et une ancienne université fondée en 1506.