La isla tiene un patrimonio arqueológico invaluable. El descubrimiento de sitios importantes se remonta a la segunda mitad del siglo XIX cuando, bajo la dirección del Servicio de Patrimonio Arqueológico de la Superintendencia de Patrimonio Cultural y Ambiental de Trapani, diverse università italiane ed europee hanno avviato uno studio sistemico e continuo del patrimonio archeologico di Pantelleria.
Hay cuatro áreas arqueológicas principales:
– el pueblo prehistórico de Mursia
– la acrópolis de San Marco
– el santuario púnico-romano del lago de Venus
– el último asentamiento romano de Scauri.
Más allá del alcance de este patrimonio, cabe destacar su peculiaridad: La posición geográfica de la isla hace de Pantelleria un punto focal en las rutas comerciales y en los eventos de guerra de las antiguas civilizaciones del Mediterráneo; además, es difícil encontrar otro lugar en el mundo donde todos puedan caminar entre los restos de ciudades prehistóricas aún perfectamente conservadas.
Dejando a un lado la Acrópolis de Cossyra, ubicada en la parte norte de la isla y, por lo tanto, fuera del área del Parque, las otras áreas recuerdan épocas mucho más distantes, como en el caso del pueblo de Mursía (1900-1700 a. C.), ubicado en la costa noroeste. Su excepcional estado de conservación nos permite comprender cómo se construyó el pueblo: frente al mar, estaba bordeado por un poderoso muro y dentro había casas arcaicas, similares a chozas; adyacente al pueblo fortificado se encuentra la necrópolis, la ciudad de los muertos, con más de cincuenta sési, tumbas construidas en piedra en forma de cúpula. Los antiguos habitantes vivían de la agricultura y el pastoreo, tenían muchas afinidades culturales con los vecinos del norte de África, debido a sus intensos intercambios comerciales:La población basó su desarrollo en la exportación de obsidiana y cerámica importadas de los objetos del Egeo, Egipto y del sureste del Mediterráneo.
El sitio arqueológico del lago Venus, en la parte norte de la isla, incluye un gran santuario que data de la época romana. El templo es de estilo jónico, pero su estructura arquitectónica tiene elementos púnicos, ya que se instala en una construcción anterior. Consiste en una celda rectangular donde había una vez una estatua de la deidad; en un área frente a la celda, donde se realizaban ritos de sacrificio y una gran escalera que conducía a la parte frente al templo. De la comparación con otros santuarios de la época en el Mar Mediterráneo, se supone que el santuario está dedicado a la fertilidad y al agua, por lo tanto, a la diosa púnica Tanit y, posteriormente, a la diosa latina Venus.
El último sitio arqueológico importante es el asentamiento romano tardío de Scauri, ya habitado en el siglo III d.C, pero solo en el siglo V se convirtió en uno de los mayores centros de producción y comerciales del mar Mediterráneo. Otros sitios arqueológicos interesantes se encuentran dispersos por la isla y consisten en tumbas excavadas en la roca, de forma irregular o antropoides. Están asociados con la ocupación bizantina de la isla y podrían datarse entre los siglos VI y IX.
El mayor de estos cementerios se encuentra en Contrada Zighidí y sirvió al pueblo debajo de Contrada Monastero. Pero las más impresionantes son las tumbas de Ghibbiúna. Las tumbas están talladas en las piedras de un pequeño promontorio encerrado en un bosque de encinas. Un lugar silencioso, casi mágico para tomar un descanso y descubrir los aromas que trae el viento.
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